Santa Rita fue en su momento la mina más rica de México por sus vetas de oro, plata y plomo, y llegó a tener 10.000 trabajadores en su época de esplendor. En 1928 la mina fue inundada por aguas subterráneas que se abrieron paso ayudadas por la dinamita que se utilizaba en la explotación. Tras varios años intentando desalojar el agua, la mina fue finalmente abandonada, perdiendo Mapimí su principal fuente de ingresos.

La mina es actualmente administrada como sitio de interés turístico por una cooperativa de lugareños que coordina el recorrido, proporcionando un guía y cobrando un módico precio. El paseo tiene una duración de aproximadamente una hora y no es recomendable para personas claustrofóbicas. La iluminación en el recorrido es con linternas. Una de las cosas interesantes que se encuentra en el recorrido es una mula que quedó momificada como producto de las particulares condiciones ambientales del lugar.

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