La palabra "Chiapas" viene de los nahoas, se puede componer así: "chi" que quiere decir "abajo" o "debajo"; "atl", que significa "agua" y "pan" que quiere decir sobre; es decir "Chi-atl-pan": "el lugar que esta sobre el agua de abajo" o "agua debajo del cerro". Chiapan fue el nombre que se le dio al grupo indígena que habitaba en la zona y que se estableció en el margen del Río Grande conocido como el Cañón del Sumidero.

Aunque Chiapas forma parte del Mundo Maya, también ocupa el segundo lugar en México en cuanto a diversidad étnica. No sólo el clima y el paisaje cambian de región en región: también su gente, su lengua y sus tradiciones se transforman conforme uno se interna en el estado, pues en su territorio convive una larga lista de grupos indígenas que aún preservan sus costumbres. Cada localidad tiene algo nuevo que mostrar.